Nos últimos anos, tenho acompanhado pacientes com histórico de tabagismo apresentarem nódulos pulmonares suspeitos em exames de rotina ou após sintomas respiratórios persistentes. Muitos desses casos poderiam ter sido detectados mais cedo — ou até evitados — com a combinação adequada de prevenção, cessação do tabagismo e rastreamento em populações de risco.
O câncer de pulmão é um dos tumores mais letais do mundo. Mas há boas notícias: ações preventivas e exames adequados podem reduzir drasticamente o risco de morte.
📊 Câncer de Pulmão em Números
Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), o câncer de pulmão é o quarto mais incidente entre os homens e o quinto entre as mulheres no Brasil, excluindo o câncer de pele não melanoma. Para o triênio 2023–2025, são estimados cerca de 32 mil casos novos por ano, sendo:
- 17.760 em homens
- 14.540 em mulheres
Apesar de não ser o mais frequente, é o tipo que mais mata: em 2022, o câncer de pulmão foi responsável por mais de 28 mil mortes no Brasil, segundo o DATASUS.
🔍 Por que é tão letal?
O grande desafio do câncer de pulmão está no diagnóstico tardio. Estima-se que mais de 70% dos casos são descobertos em estágio avançado, quando as chances de cura são reduzidas. Em contraste, quando identificado precocemente, as taxas de sobrevida aumentam significativamente.
✅ Diretrizes de Rastreamento: Quem Deve Fazer?
As principais organizações de saúde recomendam o rastreamento com tomografia de tórax de baixa dose (TCBD) em pessoas com alto risco.
🔹 USPSTF – 2021
Recomenda rastreamento anual com TC de baixa dose para:
- Pessoas de 50 a 80 anos
- Histórico de 20 maços-ano ou mais de tabagismo
- Que ainda fumam ou pararam nos últimos 15 anos
📌 O rastreamento deve ser interrompido se o paciente parar de fumar há mais de 15 anos ou desenvolver uma condição que limite sua expectativa de vida ou capacidade de tratamento curativo.
🔗 Fonte: U.S. Preventive Services Task Force (2021)
🔹 INCA e Ministério da Saúde (Brasil)
O Brasil ainda não possui um programa nacional de rastreamento sistemático, mas o INCA reconhece a eficácia da tomografia de baixa dose em populações de alto risco, com base nos estudos NLST (EUA) e NELSON (Europa).
🔗 Fonte: INCA – Diretrizes e boletins técnicos sobre tabagismo e câncer
🧬 Fatores de Risco para o Câncer de Pulmão
🚬 1. Tabagismo (ativo e passivo)
- Principal fator de risco: está relacionado a 85%–90% dos casos.
- O risco é proporcional ao tempo de exposição e à quantidade (maços-ano).
- A exposição passiva (tabagismo ambiental) também aumenta o risco.
🏭 2. Exposição ocupacional
- Amianto, arsênico, radônio, sílica e metais pesados são substâncias carcinogênicas associadas a maior risco pulmonar.
🔥 3. Poluição do ar
- A exposição crônica a poluentes atmosféricos, como material particulado (PM2.5), também está associada a risco aumentado.
👨👩👧👦 4. Histórico familiar ou genético
- Embora menos comum que em outros tipos de câncer, há risco aumentado em pessoas com histórico familiar direto de câncer de pulmão.
❗ 5. Doenças pulmonares pré-existentes
- Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), fibrose pulmonar e infecções pulmonares crônicas também aumentam o risco.
Como Prevenir o Câncer de Pulmão
✅ 1. Cessar o tabagismo
- É a ação mais eficaz e impactante.
- O risco começa a cair poucos anos após parar de fumar e continua reduzindo com o tempo.
- Acessar programas de cessação com apoio médico, psicológico e, quando necessário, farmacológico (vareniclina, bupropiona, NRTs) é fundamental.
🌬️ 2. Evitar ambientes com fumaça e poluição
- Ambientes com fumaça de cigarro, fogões a lenha, ou poluentes industriais devem ser evitados sempre que possível.
🧪 3. Exames para populações de risco
- A tomografia de baixa dose não deve ser feita em qualquer pessoa, mas sim em quem se enquadra nos critérios de alto risco.
🛡️ 4. Uso de EPIs em ambientes de risco ocupacional
- Máscaras, ventilação adequada e monitoramento ambiental são essenciais.
💊 E suplementos? Medicamentos? Há algo preventivo?
- Nenhum suplemento (como vitamina A, beta-caroteno, vitamina E ou antioxidantes) mostrou benefício consistente na prevenção do câncer de pulmão.
- Em fumantes, inclusive, o uso de beta-caroteno foi associado a aumento do risco (estudos ATBC e CARET).
🩺 Conclusão
O câncer de pulmão é altamente letal, mas também é, em muitos casos, evitável. A cessação do tabagismo é o principal pilar da prevenção. Já em populações de alto risco, o rastreamento com tomografia pode salvar vidas ao permitir um diagnóstico precoce e chance real de cura.
📅 Se você fuma ou parou de fumar há menos de 15 anos, tem mais de 50 anos, ou apresenta fatores de risco ocupacionais ou familiares, converse com seu médico. O cuidado começa pela informação — e pela decisão de mudar.
📌 Este conteúdo é informativo e não substitui a avaliação personalizada com um profissional da saúde.
